Tutussa joulukertomuksessa toistuu eräs yksityiskohta, jota saatamme pitää lähinnä Raamatun kontekstiin kuuluvana sivujuonteena, vähäpätöisenä yksityiskohtana. Ehkäpä koulutuksemme vaikuttaa asiaan, kuulemamme uskonnolliset varoitukset tai mahdollisesti yhteiskuntamme ihmiskuva ja elämäntapa. Joulukertomuksen toistuvalla teemalla saattaisi...

Historian merkittävä teologinen päätös, joka kantaa Achnain uunin nimeä, pohjautui kiistaan, jossa erään uunin rituaalisesta kelvollisuudesta väiteltiin juutalaisuuden keskellä. Taivaallisen Äänen väitettiin hyväksyvän uunin. Uskonnolliset auktoriteetit edustivat vastakkaista kantaa. Jälkimmäinen osapuoli voitti. Ratkaisun tekivät uskonnolliset...

Skandinaavisista kielistä löytyy mielenkiintoinen ja monikäyttöinen verbi, joka liittyy ainakin näennäisesti matematiikkaan: 'räkna med' eli laskea jonkin tai jonkun 'kanssa', ottaa se mukaan, toisin sanoen ottaa asia huomioon. Norjalainen Fredrik Wislöff kirjoittaa: "Ota Jumala mukaan laskuihisi (räkna med Gud). Älä laskeskele (räkna inte med),...

Useimmat ovat jossakin elämänsä vaiheessa viettäneet ehtoollista, vähintäänkin oman konfirmaationsa yhteydessä. Aterian asetussanoissa viitataan kiirastorstai-iltaan. Harvempi kuitenkaan tietää, mikä oli tuo Jeesuksen viettämä pääsiäisateria on tai mihin sen tärkeä osa, pieni leipäpala ja sitä seuraava viini, liittyvät. Jo 2000 vuotta sitten...

Adventin aika, Messiaan odotus, on saanut aikojen saatossa kauniita muotoja. Kynttilät, joiden valo loistaa pimeinä kuukausina, monet valmistelut, laulut ja Davidin Pojan tervetulleeksi toivottaminen ensimmäisenä adventtina, ovat kaikki kertomassa suuresta odotuksesta, joka edeltää Messiaan saapumista. Mutta adventti ei suinkaan ole pohjoismainen...

Ensimmäiset seitsemänsataa vuotta kristillinen kirkko vietti pyhäinpäivää keväällä. Tämän vuoksi itäisissä, vanhoissa Kaldean kirkoissa vietetään pyhäinpäivää edelleen pääsiäissunnuntaita seuraavalla viikolla. Seitsemänsataaluvulla elänyt paavi Gregorius kolmas siirsi kristillisen pyhäinpäivän keväästä marraskuun ensimmäiseksi päiväksi,...

Yhtäkkiä Booth näki sielunsa silmillä: "pimeän ja myrskyävän meren. Synkät pilvet lepäsivät raskaina sen yllä ja niitä halkaisi silloin tällöin häikäisevä salama. Ukkonen jyrisi, tuuli ulvoi ja aallot velloivat korkeina ennen kuin murtuivat vaahdoten... Meressä näin suunnattoman määrän ihmisraukkoja, jotka painuivat välillä pinnan alle, huusivat ja...

"Hän voi asettaa keisareita, kuninkaita ja ruhtinaita ja poistaa heidät viralta, hän voi määrätä kaiken esivallan toimintaa ja sitä hallita, hän voi antaa käskyjä taivaan enkeleille, hän voi päästää vapaaksi kiirastulesta. Mutta miksi pitkiä puheita? He keskustelevat ja ovat jo kauan väitelleet siitä, onko paavi ihminen vai Jumala; lopuksi he ovat...

19-vuotiaana Mathilda koki voimakkaan uskonnollisen heräämisen. Pian tämän jälkeen hän aloitti Jumalalta saamansa kutsun mukaisesti uraauurtavan työn Suomen vankiloissa. Toimintaa voisi nykyaikaisin termein kuvata laaja-alaiseksi vankilalähetykseksi. Mathilda keskittyi laiminlyötyyn vankien sielunhoito- ja neuvontatyöhön, auttaen myös vankilasta...

Kuvittele, että kauppa kävisi hyvin. Hinnastoja tutkittaisiin, ja ostajat kehuisivat hyviä bisneksiään tutuilleen. Raha vaihtaisi omistajaa vuorokauden kaikkina aikoina, ja uusia ostajia ilmaantuisi jatkuvasti. Ammattimaiset myyjät loisivat toimivia verkostoja viranomaisiin ja ympäristöön. Suursijoittajat rikastuisivat. Pian heidän nähtäisiin...

Kallioihin taidokkaasti kaivettujen kirkkojen ja kokoontumistilojen seiniä koristavat vuosisatoja, jopa vuosituhansia vanhat, kauniit kristilliset piirrokset. Kuvattujen pyhimysten silmiä on puhkottu. Freskojen päälle on raapustettu piirroksia. Kristitty väestönosa on suurelta osin joko tapettu kansanmurhassa tai muuttanut muualle. Vain arviolta...

Eräs alakouluikäinen kysyi äidiltään, mitä tämä pelkää eniten koko maailmassa. Uutisista oli juuri katseltu kuvia luonnonkatastrofista. Tytär vastasi pian itse esittämäänsä kysymykseen; "Pelkäisin eniten sitä, että Jumala kuolisi". Äiti hämmentyi ja pyysi selvennystä. Vastaus oli nopea; "Sitten en voisi rukoilla ja jos minulla olisi joku hätä, niin...

Eräs viiden lapsen äiti kertoi pienen tyttärensä leikkineen prinsessaa. Tytär jopa nukkui kruunu päässä ja lakeerikengät jalassaan. Pian leikkinsä aluksi tytär kysyi, voisiko äiti toimia hänen palvelijanaan. Äidille, joka kertoi muutenkin sopeutuneensa tuohon rooliin, sopi roolijako erinomaisesti. Muistelleessaan tuota tapausta äiti pohti, kuinka...

Viime viikolla kaikuivat lakkouhkaukset yhdellä jos toisellakin suunnalla. Voisimme kuvitella, mitä tapahtuisi, jos vaikkapa papit päättäisivät mennä lakkoon. Useammatkin aikakirjat saattaisivat mennä sekaisin. Kuka hautaisi kuolleet, kuka vihkisi jo aikoja sitten hääjuhlansa varanneet hääparit, kuka järjestäisi sairaalasielunhoidon, joka useinkaan...

Yhdeksänvuotias helsinkiläispoika sai käsiinsä Raamatun ja alkoi lukea sitä. Hän tuli pian uskoon. Istuessaan myöhemmin opiskeluaikanaan Tehtaankadun kahvilassa hän näki itsensä matkalla Kiinaan ja kuuli Jeesuksen äänen: "Minä vien sinut Kiinaan ja Minä tuon sinut sieltä takaisin. Ja Minä olen sinun kanssasi, kunnes saatan sinut kirkkauteeni".