Mukana lähetyksessä - lähettäjän kokemuksia

1980-luvun alussa liityin ensimmäistä kertaa tutun lähetin tukirenkaaseen. Kun olin vienyt liittymisilmoituksen postiin, puolen tunnin päästä Lähetysyhdistys Kylväjästä soitettiin ja pyydettiin koulutustoimikunnan jäseneksi. Koin tämän johdatuksena. Koulutustoimikunnassa kehitettiin uusien lähettien koulutusta, joka alkoi kirjeopetuksen muodossa, josta siirryttiin myöhemmin jokavuotisiin lähetyskursseihin.

Myöhemmin toimin pari vuotta Afganistanin lähetin renkaan postittajana ja rahastonhoitajana. Minuun teki vaikutuksen, kuinka uskollisten lahjoittajien pienistä kuukausilahjoituksista kertyi merkittävä summa. Mielestäni seurakunnat, jotka jakavat lähetyksen talousarviorahat oman seurakunnan vapaaehtoisen kannatuksen perusteella, toimivat jaossa demokraattisimmin.

Saan useiden, eri järjestöjen lähettien kirjeitä. On palkitsevaa olla mukana lähettien iloissa ja suruissa sekä rukoilla heidän puolestaan. Olen käynyt tapaamassa lähettejä kolmella eri kentällä. Vaikka vieraiden palveleminen vie lähettien työaikaa, lähettäjien lähetysrakkaus kasvaa vierailujen myötä.

Kesällä 1986 osallistuin Kansanlähetyksen lähetysaktioon Manchesterissa. Tiimimme teki muutaman viikon ajan ovityötä Intiasta ja Pakistanista tulleiden siirtolaisten parissa. Vieraan kulttuurin kohtaamisen haasteet tulivat tutummaksi. Yhtenä tavoitteenamme oli rohkaista paikallista seurakuntaa tavoittamaan siirtolaisia.

Kesäisin on ollut ilo osallistua lähetysjärjestöjen kesäjuhlille. Uusien lähettien siunaamiset ovat aina juhlien koskettavin hetki.

Seurakunnassa olen voinut palvella lähetystyötä luottamusmiehenä ja suorittamalla käytännön palvelutehtäviä. Vaikka taitoni ovat rajalliset, minullekin sopivia tehtäviä on löytynyt.

Miksi sitten olen mukana lähetystyössä? Perustana on tietenkin Jeesuksen käsky tehdä kaikki kansat hänen opetuslapsikseen. Kun toimiminen lähetyksen hyväksi tuottaa myös iloa, koen olevani oikealla paikalla. Vaikka lähetyksen painopiste onkin niiden kansojen tavoittamisessa, jotka eivät ole evankeliumia kuulleet, Jeesuksen käsky kattaa myös seurakuntalaisten opetuslapseuttamisen.

Jorma Tarhio